‘베틀’과 ‘모시’가 다른 길을 걷는 이유 – 무형문화재 보존 방식 비교

전통 직조 기술, 손끝의 예술은 어떻게 전승되고 있을까

한국 전통 직조는 단순한 옷감을 만드는 기술을 넘어, 사람의 손과 자연이 협업하여 만든 실용성과 예술성을 갖춘 문화유산입니다. 특히 베틀 짜기와 모시 짜기 같은 고난도 직조 기법은 여성 장인들의 노동과 창의력이 집약된 대표적 생활문화 기술로, 오늘날까지 무형문화재로 보존되며 계승되고 있습니다. 이 가운데 경남 양산의 베틀 짜기와 충북 제천의 모시 짜기는 각각의 지역에서 독자적인 전통 직조문화를 발전시켜 온 대표 사례로 평가받습니다.

양산 베틀 짜기는 경상남도 무형문화재 제14호로, 전통 목제 베틀을 활용한 견고한 직물 생산기술을 계승하고 있으며, 실용성과 견고함을 강조한 실생활 중심 직조문화의 특징을 지닙니다. 반면 제천 모시 짜기는 충청북도 무형문화재 제10호로 지정되어 있으며, 가늘고 섬세한 모시 원사를 이용해 여름철 의복 등 고급 직물로 발전해 온 기술입니다.
두 지역은 모두 오랜 세월 직조 전통을 이어왔지만, 그 보존 방식과 전승 구조, 활용 전략은 뚜렷하게 다르게 전개되고 있습니다.
이 글에서는 양산과 제천의 전통 직조 기법이 어떤 문화적 배경과 행정적 전략 아래 보존되고 있으며, 각 지역이 선택한 무형문화재 보존 방식의 문화적 의미에 대해 비교 분석해 보겠습니다.

 

 

양산 베틀 짜기: 생활 밀착형 실용 직조의 실연 중심 보존 전략

양산 베틀 짜기는 농촌 여성들의 일상생활에서 오랜 시간 계승되어 온 전통 직조 기술로, 주로 목면, 삼베, 혼방사를 활용하여 내구성이 뛰어난 직물을 짜는 기술입니다. 이 직조 방식은 실용성과 내구성을 중시하며, 실제로 혼례 예단 보자기, 이불보, 생활용품의 직조에 널리 활용되었습니다.
현재 양산의 베틀 짜기는 경상남도 무형문화재로 등록되어 있으며, 지역 여성 장인을 중심으로 구성된 ‘베틀 짜기 보존회’가 활동을 주도하고 있습니다.

양산의 보존 방식은 전문 장인 중심의 기능 보존보다는, 지역 공동체의 실용적 계승에 무게를 둔 실연 중심 모델입니다. 예를 들어, 지역 주민 대상의 직조 체험 교실, 농촌 여성대학에서의 전통 기술 수업, 문화센터 연계 교육 등이 활발히 이루어지고 있습니다. 이처럼 생활 속 실천 중심의 전통 보존은 양산 베틀 짜기를 단지 전시용 기술이 아닌, 지금도 활용할 수 있는 생활문화로 이어가려는 방향성을 보여줍니다.

또한 양산시는 전통 직조 관련 콘텐츠를 활용해 지역 축제나 관광 프로그램과도 연계하고 있으며, 일부 제품은 지역 특산품으로 등록되어 현대 소비자 대상의 제품화 작업도 진행되고 있습니다. 하지만 학술적 연구나 국가 차원의 지원 기반은 다소 약한 편이며, 전문 기술 인력 양성과 세대 간 전수 체계가 느슨하다는 점은 보완해야 할 과제입니다.
그런데도, 실생활에서 이어지는 직조의 감각과 기능을 지켜내고자 하는 양산의 전략은 지역 생활 기술 보존 모델로서 유의미한 사례로 평가됩니다.

 

제천 모시 짜기: 국가적 품질 보존과 고급 섬유 문화의 계승 전략

제천 모시 짜기는 고운 품질의 모시 원사를 이용해 가볍고 시원한 직물을 만들어내는 고급 직조 기술입니다. 이 기술은 고려와 조선시대에 조공용 직물로도 사용되었을 만큼 뛰어난 완성도를 자랑하며, 여름철 고급 의류나 혼례복, 전통 의례용 포장지 등에 사용되어 왔습니다. 현재 제천 모시 짜기는 충청북도 무형문화재 제10호로 지정되어 있으며, 보유자 제도와 전수자 제도를 통해 기능 전승이 국가의 감시와 관리 아래 이뤄지고 있습니다. 제천의 보존 방식은 정통 기술 보존과 고급화 전략에 중점을 둔 국가 기반의 관리 시스템입니다. 충청북도와 제천시는 모시 짜기 기능보유자 지원, 정기 교육과정 운영, 기능대회 개최, 아카이빙 및 기록화 사업 등을 병행하고 있으며, 이를 통해 모시 짜기의 세부 기술과 제작 공정을 고스란히 후대에 전승하고자 노력하고 있습니다.
또한 제천시에서는 ‘모시 짜기 전통문화학교’와 같은 전문 교육기관을 통해 청소년 및 성인을 대상으로 한 전수 교육 프로그램을 운영하고 있으며, 일부 고등학교에서는 실기 과목으로도 연계되어 있습니다.

모시 짜기의 고급성과 희소성을 살려, 현대 패션디자이너 및 전통 복식 브랜드와의 협업도 이루어지고 있으며, 이는 보존과 현대화를 동시에 추구하는 전략으로 작용하고 있습니다. 다만, 고가의 소재와 정교한 기술로 인해 접근 장벽이 높고, 대중화에는 제한이 있다는 점이 단점으로 꼽힙니다. 그런데도, 제천은 국가적 보존 시스템과 현대적 콘텐츠화를 결합해 전통 기술의 문화 자산 가치를 지속해서 확장하고 있는 도시로 평가받고 있습니다.

 

실용 중심과 고급 기술 중심, 상반된 보존 모델의 상호 보완성

양산 베틀 짜기와 제천 모시 짜기는 모두 전통 직조문화의 대표 사례이지만, 그 보존 방식과 문화적 전략은 분명하게 구분됩니다. 양산은 지역 공동체의 실용성과 참여 중심의 실연 구조를 강조하며, 직조 기술을 ‘현재의 생활 기술’로 계승하고 있고, 제천은 정통 기술의 고급성과 예술성을 기반으로 ‘전문 장인의 정제된 기술 유산’으로 전통을 관리하고 있습니다.

이 두 보존 방식은 각각 장단점이 있으며, 미래 전통문화 정책은 이들의 상호 보완적 조합을 고민하는 방향으로 진화할 필요가 있습니다. 예를 들어, 양산은 제천처럼 기술적 기록화와 기능보유자 인증제 도입을 통해 전문성을 보완할 수 있고, 제천은 양산처럼 생활 친화형 교육과 제품화를 통해 대중성과 시장 확대를 도모할 수 있을 것입니다.

직조 기술은 실과 실이 엮여야만 옷감이 되듯, 전통문화도 다양한 방식의 보존과 실천이 함께 이뤄져야만 다음 세대로 온전히 전해질 수 있습니다. 양산과 제천의 사례는 그 점에서 전통 기술 보존에 있어 ‘다름’이 곧 ‘가능성’이라는 사실을 증명하는 중요한 모델이라 할 수 있습니다.