무형문화재 전승학교 운영을 통한 경기도 vs 경남의 보존 방식 비교

전승학교의 운영 방식이 문화유산의 미래를 결정합니다

한국의 무형문화재는 특정 개인의 예술이나 기능을 넘어, 지역의 역사, 철학, 삶의 양식을 담은 살아있는 문화유산입니다. 그러나 세대가 바뀌고 생활환경이 급변하면서, 무형문화재의 단절 위기 또한 현실이 되고 있습니다. 이러한 위기 속에서 전국 여러 지자체는 전통문화를 효과적으로 계승하고 보존하기 위한 전략의 하나로 ‘무형문화재 전승 학교’를 운영하고 있습니다. 특히 경기도와 경상남도는 전승 학교 제도를 도입해 무형문화재 보유자 및 기능 보유자의 지도를 통해 청소년, 일반인, 예비 전승자 등을 대상으로 체계적인 교육 프로그램을 제공하고 있습니다.
하지만 두 지역은 전승 학교의 기획 의도, 운영 방식, 교육 대상, 참여 구조 등에서 뚜렷한 차이를 보이고 있으며, 이는 결과적으로 무형문화재의 지역 내 정착 방식과 문화 향유의 폭에도 영향을 주고 있습니다. 본 글에서는 경기도와 경상남도가 각각 운영하는 무형문화재 전승학교의 특징을 비교하고, 그 차이점이 문화유산의 전승에 어떤 실질적 효과를 가져오는지를 살펴보고자 합니다. 두 지역의 사례를 통해 전승 학교 운영이 단순한 교육을 넘어 지역 문화의 생태계를 어떻게 형성하는지를 심층적으로 조명해 보겠습니다. 

 

 

경기도: 정책 중심의 다층적 전승 학교 운영과 접근성 확대

 

경기도는 인구 밀집 지역으로서 다양한 계층과 연령대의 시민들이 문화 활동에 참여할 수 있는 여건을 갖추고 있으며, 이를 기반으로 무형문화재 전승 학교를 보다 체계적이고 다층적인 정책 틀 안에서 운영하고 있습니다. 대표적으로 경기도 무형문화재 센터는 ‘경기도 무형문화재 전승 지원사업’의 일환으로 전승학교를 기획하고 있으며, 전수관 중심의 기능 전수는 물론, 청소년·시민 참여 확대를 위한 생활형 전통교육 프로그램도 병행하고 있습니다.

경기도의 전승 학교는 특정 기능 보유자 중심의 수직적 구조를 넘어서, 전승자가 직접 교육 내용을 기획하고 일반 대중과 소통할 수 있는 열린 운영 구조를 갖추고 있습니다. 예를 들어, ‘경기민요’, ‘경기도 앉은굿’, ‘전통 탁본 기법’ 등 다양한 무형문화재 분야에서 초급·중급·심화 과정으로 구분된 교육이 제공되고 있으며, 이는 비전공자도 접근할 수 있는 환경을 제공합니다. 또한 온라인 강의, 유튜브 콘텐츠, 문화행사 연계 강좌 등 비대면 학습 자료를 활용해 교육의 문턱을 낮추고자 노력하고 있습니다.

특히 주목할 점은, 경기도는 전승 학교 운영을 통해 문화향유자의 확대와 예비 전승자 발굴이라는 두 가지 목적을 동시에 추구하고 있다는 점입니다. 일반 시민들이 전통문화를 자연스럽게 경험할 수 있도록 배려한 구성은 장기적으로 무형문화재에 대한 사회적 관심을 끌어올리는 데 긍정적인 영향을 주고 있습니다. 다만 이러한 확장성 중심의 접근은 때로는 무형문화재 고유의 예술성과 깊이를 유지하는 데 어려움을 초래할 수 있다는 우려도 공존합니다. 전통문화의 대중성과 질적 수준의 균형 유지가 경기도 전승 학교의 과제로 남아 있습니다.

 

경상남도: 기능 중심의 보존 강화와 전문 전승자 양성 체계

 

경상남도는 오랜 전통과 깊은 예술적 뿌리를 지닌 무형문화재가 풍부한 지역으로, 장인정신과 기술 전수에 초점을 둔 전승 학교 운영 방식을 유지하고 있습니다. 밀양, 진주, 통영, 김해 등 각 지역에는 별도의 전수교육관이 설치되어 있으며, 전통공예·국악·탈춤 등 기능 위주의 무형문화재를 중심으로 전승 학교가 활발히 운영되고 있습니다. 이들 전수관에서는 국가무형문화재 및 도 지정 무형문화재 보유자들이 직접 교육을 진행하며, 기술 계승의 정확성과 예술적 완성도를 최우선으로 고려하는 구조를 유지합니다.

경남의 전승 학교는 특히 예비 전승자 양성을 목표로 한 장기 집중형 프로그램을 중심으로 구성되어 있으며, 참가자는 일정 기준 이상의 교육을 이수해야만 심화 과정으로 진입할 수 있습니다. 이는 무형문화재를 '일반 시민의 문화 체험'으로 보기보다는, 엄격한 전통 기술의 보존과 예술성 유지에 방점을 두고 있다는 의미입니다. 또한 일부 지역에서는 지역 대학과 협력하여 전통문화 관련 전공과 전승 학교를 연계하는 방식으로 전문성과 지속가능성을 높이고 있습니다.

경남의 이러한 운영 방식은 무형문화재 전통의 깊이와 질을 유지하는 데 큰 장점을 가지고 있으며, 특히 **기능이 중요한 분야(예: 나전칠기, 전통 자수, 판소리 등)**에서는 매우 효과적인 전승 구조라 할 수 있습니다. 그러나 반면에 일반 시민의 참여도가 낮고, 문화 향유의 기회가 특정 계층에 한정될 수 있다는 단점도 존재합니다. 접근성 측면에서 경기도보다 다소 폐쇄적이라는 평가가 있으며, 문화유산이 특정 장인의 소유물로 인식되는 경우도 있어 지역사회와의 소통이라는 과제는 여전히 남아 있습니다.

 

 

전통의 깊이와 확장성 사이에서 새로운 균형이 필요합니다

경기도와 경상남도의 무형문화재 전승 학교 운영 방식은 각각 다른 철학과 전략을 기반으로 하고 있습니다. 경기도는 시민 중심의 참여 확대와 전통문화의 일상화를 통해 무형문화재에 대한 사회적 관심과 문화 접근성을 극대화하는 방향으로 전승학교를 운영하고 있습니다. 반면 경상남도는 전문 전승자의 발굴과 기술 완성도 유지에 초점을 맞추어, 무형문화재의 질적 보존과 전통 계승에 강점을 보입니다.

두 지역 모두 성공적인 사례를 다수 보유하고 있지만, 그 방식은 상호 보완적으로 활용될 필요가 있습니다. 경기도는 보다 엄격한 기능 중심 교육을 일부 도입해 예술성 유지에 기여할 수 있으며, 경남은 시민 참여형 체험 행사를 확대해 지역 사회와의 연결고리를 강화할 수 있습니다. 전승 학교는 단순한 교육 공간이 아니라, 문화유산의 살아있는 전달자 역할을 수행하는 핵심 인프라입니다. 따라서 운영 철학은 시대의 요구에 따라 유연하게 조정되어야 하며, 기술과 대중성, 전통성과 현대성이 균형을 이루는 시스템이 마련되어야 합니다.

오늘날 무형문화재는 박제된 과거가 아니라, 현대 사회 속에서 공감과 감동을 줄 수 있는 살아 있는 문화 자산이어야 합니다. 그런 점에서 전승 학교의 운영 방식은 단순히 교육 프로그램을 넘어서, 문화유산의 생명력을 결정짓는 핵심 요소라 할 수 있습니다. 경기도와 경남의 사례는 무형문화재 정책이 앞으로 나아가야 할 방향에 실질적인 교훈을 제공하고 있으며, 이를 기반으로 더 정교하고 균형 잡힌 전승 모델이 필요하다는 점을 분명히 보여줍니다.