안성 남사당놀이와 의정부 웃다리농악의 무형문화재 보존 방식 비교

지역 공동체성과 전통 예술의 만남, 보존 방식의 차이를 만든다

무형문화재는 단순히 오래된 기술이나 예술이 아니라, **그 지역 사람들의 삶과 신념, 감정이 담긴 ‘살아 있는 전통’**입니다. 한국의 전통 예술 가운데 특히 ‘놀이’와 ‘농악’은 대중성과 예술성을 동시에 지닌 대표적인 연희 문화로서 오랜 시간 전승되어 왔습니다. 그중에서도 안성 남사당놀이와 의정부 웃다리농악은 각각 중요무형문화재로 지정되어 있으며, 경기도 지역을 중심으로 독자적인 전승 체계를 발전시켜 온 대표 사례로 주목받고 있습니다.

이 두 무형문화재는 각각 뿌리와 형식, 연희 성격에서 차이를 보일 뿐 아니라, 보존 및 전승 방식에서도 다른 전략을 취하고 있습니다. 남사당놀이는 탈춤, 줄타기, 버나 놀이 등 다중적 요소가 결합한 종합예술로서 공연 예술화에 초점이 맞춰져 있지만, 웃다리농악은 농민의 삶과 신명이 녹아 있는 음악 중심의 전통으로서 공동체성과 교육 중심의 보존 전략이 강조됩니다.
본 글에서는 안성 남사당놀이와 의정부 웃다리농악의 무형문화재 보존 방식을 비교하며, 각 전통이 어떤 방식으로 현재를 살아가고 있는지를 구체적으로 분석하고자 합니다.

 

안성 남사당놀이: 공연 중심 콘텐츠화와 전통예술 브랜드화 전략

안성 남사당놀이는 1964년 중요무형문화재 제3호로 지정된 이후, 경기도 안성을 중심으로 전통 연희의 정수로 자리 잡아 왔습니다. 이 놀이는 원래 유랑 연희패들이 민간에서 즐기던 풍물, 줄타기, 꼭두각시놀음, 살판(무동놀이), 버나 놀이, 덧뵈기(탈놀이), 덜미(인형극) 등을 하나의 공연으로 구성해 선보였던 종합예술 형태입니다. 보존 방식 역시 이러한 다층적 구성에 맞춰 ‘공연 예술화’ 중심의 전략으로 발전해 왔습니다.

안성시는 ‘남사당 바우덕이 축제’와 ‘남사당놀이 전수관 운영’을 통해 일반 관람객에게 접근할 수 있는 공연 콘텐츠로 무형문화재를 확장해 왔으며, 국립남사당놀이마당은 전수자들이 직접 공연에 참여하고 제작에도 관여하는 방식으로 전통을 현대 콘텐츠로 재해석하는 시스템을 운영 중입니다.
또한, 안성시는 남사당놀이 관련 교육 프로그램을 초·중등학교, 청소년 문화센터, 관광 연계 프로그램에 접목하며 교육형 전통문화 콘텐츠로서의 가능성도 지속해서 확대하고 있습니다.

이러한 보존 방식은 전문 공연화와 예술 산업화 측면에서는 높은 완성도를 갖추고 있으나, 공동체적 연희성이나 민속적 원형성은 상대적으로 비중이 작아질 우려가 있다는 평가도 존재합니다. 공연 위주 보존은 기술의 정밀도는 높이지만, 놀이 본연의 참여성과 즉흥성, 민중적 감성의 보존이라는 측면에서는 일부 한계를 내포하고 있습니다.

 

의정부 웃다리농악: 공동체 중심 전승과 생활형 보존 구조의 실천

 

의정부 웃다리농악은 중요무형문화재 제11-1호로 1985년 지정되었으며, 경기 북부의 전통 농악 중 가장 대표적인 유형으로 평가받습니다. 웃다리란 ‘위쪽 지역(경기 북부)의 풍물 가락’을 뜻하며, 이 농악은 신명 나는 가락, 절도 있는 진풀이, 강한 타악 중심 리듬 구성이 특징입니다.
웃다리농악은 남사당놀이처럼 공연 예술화되지 않고, 오히려 생활 속에서 주민들이 함께 연습하고 시연하는 공동체 문화로 전승되고 있으며, 이 점에서 보존 방식에도 뚜렷한 차이를 보입니다.

의정부시는 웃다리농악보존회를 중심으로 정기 연습, 마을 행사 시연, 시민 참여 교육 등 공동체 기반 전승 구조를 유지하고 있습니다. 특히 지역 초등학교 및 중학교와 연계한 ‘찾아가는 풍물 교실’이나, ‘세대 간 풍물 전수 프로그램’은 청소년과 고령자 간의 전통 전승을 이어주는 실질적인 교육 장치로 기능하고 있습니다.
또한 매년 열리는 ‘의정부 웃다리농악 경연대회’는 전국 풍물패의 참여를 유도하며 지역 농악의 정체성과 명맥을 유지하는 중요한 행사로 자리 잡았습니다.

이러한 방식은 기능 중심의 계승보다는 문화적 감수성과 지역 정체성 중심의 전승을 가능하게 한다는 점에서, 문화재의 생활화라는 측면에서 매우 중요한 의미를 가집니다. 다만 디지털 콘텐츠화나 상업적 활용 면에서는 상대적으로 뒤처져 있어, 현대 문화소비 구조와 연결하기 위한 다층적 전략이 필요하다는 지적도 함께 존재합니다.

 

예술성과 공동체성의 균형이 무형문화재의 지속을 만든다

 

안성 남사당놀이와 의정부 웃다리농악은 같은 경기도 내에서도 보존 방식과 문화적 지향점이 전혀 다른 무형문화재입니다. 남사당놀이는 공연 콘텐츠화와 예술 브랜드화 전략을 통해 전통 연희의 현대적 소비와 확산을 가능하게 하는 구조를 만들어냈으며, 웃다리농악은 지역 주민의 일상에서 공동체의 결속과 전통 감성의 실천적 전승을 실현하는 보존 방식을 취하고 있습니다.

이 두 방식은 어느 하나가 우월한 것이 아니라, 서로의 단점을 보완할 수 있는 상보적 모델로 볼 수 있습니다. 남사당놀이는 웃다리농악처럼 더 많은 시민 참여형 교육 프로그램을 확대할 필요가 있으며, 웃다리농악은 남사당놀이처럼 디지털 기록화 및 콘텐츠 확산 전략을 병행할 필요가 있습니다.
궁극적으로 무형문화재는 특정 공연이나 가르침에만 머물러서는 안 되며, 사람들이 즐기고 참여하며 감동할 수 있는 구조 속에서야 비로소 살아 있는 유산으로 기능할 수 있습니다.

따라서 앞으로의 무형문화재 보존 정책은 예술성과 공동체성, 산업화와 실천성, 교육과 콘텐츠 전략이 조화를 이루는 다층적 시스템으로 발전해야 하며, 안성과 의정부의 사례는 이러한 융합형 보존 모델의 가능성을 보여주는 의미 있는 사례로 남을 것입니다.