제주와 전북, 무형문화재를 일자리로 만드는 보존 방식 총정리

전통을 지키는 동시에 삶을 이어가는 방법, 무형문화재 일자리 연계의 중요성

무형문화재는 한 나라의 역사와 정체성을 담고 있는 살아 있는 문화유산입니다. 그러나 이 문화유산이 다음 세대로 전승되기 위해서는 단순히 교육이나 기록을 넘어서, 생계와 연결된 지속 가능한 보존 방식이 병행되어야 합니다. 오늘날 많은 지역에서 무형문화재의 기능보유자와 이수자들이 경제적 어려움으로 인해 전승 활동을 중단하거나, 후계자 부족 문제를 겪고 있는 현실을 고려할 때, 무형문화재를 일자리와 연계하는 방안은 더욱 주목받고 있습니다. 특히 제주도와 전라북도는 지역 특성과 정책 방향에 따라 무형문화재를 일자리 창출과 연계해 보존하는 데 있어 뚜렷한 차별성을 보입니다. 제주는 생태 관광과 연계한 실용 중심의 보존 모델을 발전시키고 있으며, 전북은 장인 정신과 창업 중심의 직업 훈련 및 예술산업화에 집중하고 있습니다. 이 두 지역의 보존 전략을 비교해 보면 지역 문화의 특성과 행정 지원 체계가 얼마나 무형문화재 보존 방식에 영향을 미치는지를 알 수 있습니다.

이번 글에서는 제주와 전북이 무형문화재를 어떤 방식으로 일자리와 연결하고 있으며, 이를 통해 어떤 성과와 한계를 경험하고 있는지를 네 가지 핵심 관점에서 분석해 보겠습니다. 전통문화가 단지 ‘보존의 대상’이 아니라 삶의 기반이자 지역경제의 자산으로 재구성될 수 있는지 함께 생각해 보는 기회가 되었으면 합니다.

 

 

제주의 무형문화재 보존 방식 : 관광과 연계한 실용형 일자리 창출 전략

제주도는 지역 특성상 관광 산업이 매우 발달해 있으며, 무형문화재 보존 정책 또한 관광 자원화 및 체험형 일자리 창출에 중심을 두고 운영되고 있습니다. 대표적인 사례로는 제주 해녀 문화를 활용한 해녀 체험 프로그램, 해녀학교 운영, 해녀 해설사 양성 과정 등이 있습니다. 이 프로그램들은 청년 및 경력 단절 여성들을 대상으로 한 단기 교육을 통해 무형문화재 관련 직업군을 양성하고 있으며, 관광객 대상 체험과 연계해 경제적 가치를 창출하는 방식으로 설계되었습니다. 또한 제주는 ‘제주무형문화재 전시체험관’을 중심으로 한 공공기관의 고용 모델을 활용해, 장인 및 기능보유자들이 강사, 시연자, 해설사 등으로 활동하며 안정적인 수익을 창출할 수 있도록 지원하고 있습니다. 특히 최근에는 공예 분야를 중심으로 ‘제주 공방 인증제’를 도입, 도내 무형문화재 장인들의 제품을 공식 관광상품으로 지정하여 판매처 확보와 마케팅 지원을 병행하고 있습니다. 이와 같은 제주도의 전략은 무형문화재를 관광 산업의 콘텐츠로 전환하면서 동시에 실질적인 지역 일자리를 만들어내는 데 성공적인 사례로 평가받고 있습니다. 하지만 한편으로는 전통의 깊이를 단기 체험 프로그램이나 상업적 목적에 지나치게 소모하고 있는 것 아니냐는 비판도 존재합니다. 무형문화재의 핵심은 시간과 정성이 축적된 기술과 정신에 있다는 점에서, 일정 수준의 정통성과 지속성이 확보되지 않으면 그 가치가 희석될 수 있다는 우려입니다.

 

전북의 무형문화재 보존 방식: 장인 중심 창업 연계와 예술 산업화 모델

전라북도는 전통 장인과 예술 기반의 무형문화재가 풍부한 지역으로, 무형문화재 보존 정책 역시 장인 정신 계승과 창업 연계를 통한 직업화에 중점을 두고 있습니다. 특히 전주, 남원, 익산 등 전통문화 거점 도시에서는 무형문화재 기능보유자 및 이수자와 연계한 ‘전통문화 창업 육성 프로그램’이 운영되고 있으며, 청년 예비 장인들이 공방을 창업하거나 협동조합 형태로 제품을 제작·판매할 수 있도록 지원하고 있습니다. 전북문화재단과 지역 대학이 협력하여 운영하는 ‘무형문화재 청년 전승 인턴십’, ‘전통 기술 창업 캠프’ 등은 기능 전승만 아니라 실질적인 경제활동 연결에 성공한 모델로 주목받고 있습니다. 전통 금속공예, 가죽공예, 한지 제작, 소목 등 다양한 분야에서 청년들이 전승자에게 기술을 배우고, 자체 브랜드를 만들어 유통까지 이어지는 구조를 갖추고 있다는 점에서 고무적입니다. 또한 전북은 전통문화 산업화를 위해 온라인 플랫폼도 적극 활용하고 있습니다. 예를 들어 전주한지의 경우 전자상거래 기반으로 한지공예 키트 판매, 온라인 클래스, 공예 전시 연계 온라인 쇼핑몰까지 운영되고 있어, 무형문화재를 단순한 과거의 유산이 아닌 현대적 창업 아이템으로 전환하려는 시도가 활발하게 이뤄지고 있습니다.

그러나 이러한 산업화 모델 역시 기술 수준의 균질성 확보, 전통의 본질 훼손 방지, 지속적인 소비자 수요 유지 등 여러 과제를 동반하고 있습니다. 특히 장인 중심 전승 구조와 시장 중심 판매 구조 간의 균형이 어려운 지점으로 작용하며, 예술성과 수익성 사이의 충돌도 지속해서 제기되고 있습니다.

 

전통이 일자리가 되는 시대, 두 지역에서 배워야 할 것들

제주와 전북의 무형문화재 일자리 연계 보존 방식은 각각 지역 특성을 기반으로 다른 전략을 선택하고 있으며, 그 방향성은 서로 보완적이기도 합니다. 제주가 관광과 체험 중심의 콘텐츠화를 통해 무형문화재를 실용적으로 활용하고 있다면, 전북은 창업과 장인 정신 계승을 통해 무형문화재를 현대 산업과 연결하는 예술 기반 모델을 확립하고 있습니다. 두 지역의 사례는 무형문화재가 단지 과거의 유산이 아니라, 오늘날 삶과 맞닿아 있는 직업이 될 수 있다는 가능성을 보여주는 대표적인 예입니다. 향후 전국적인 보존 정책에서 이러한 지역 모델을 참고하여, 전통 기술을 기반으로 한 직업군 육성, 교육-창업 연계, 디지털 플랫폼 구축 등을 통한 새로운 생태계 형성이 필요합니다. 무형문화재는 오래된 문화이지만, 지금 시대의 문제를 해결할 수 있는 창의적 자산이기도 합니다. 제주와 전북의 무형문화재 보존 방식은 전통이 현재와 연결되고, 더 나아가 미래를 창조해 나갈 수 있는 자산으로 성장할 수 있음을 보여주는 귀중한 사례입니다. 무형문화재를 지키는 일은 곧 사람을 지키는 일이기도 하며, 일자리와 연결된 문화유산의 미래는 이 순간부터 만들어질 수 있습니다.