서울과 대구의 AI·VR 무형문화재 보존 방식 비교: 전통과 기술의 조화

디지털 전환 시대, 무형문화재 보존 방식의 새로운 흐름

21세기에 접어들며 전통문화 보존 방식은 큰 전환점을 맞이하게 되었습니다. 특히 빠르게 발전하는 AI(인공지능)와 VR(가상현실) 기술은 과거에 비해 훨씬 정밀하고 몰입감 있는 무형문화재 기록과 전승을 가능하게 만들고 있습니다. 그동안 구술 전승과 체험 중심 교육에 의존하던 방식은 이제, 디지털 기술을 바탕으로 ‘누구나 언제든지 접할 수 있는 전통문화’로 변화하고 있습니다. 이러한 변화 속에서 서울과 대구는 각각의 방식으로 무형문화재를 AI와 VR 기술을 활용해 보존하고 있으며, 각 도시가 지닌 인프라와 문화 정책에 따라 접근 방식도 차이를 보입니다. 서울은 국립 문화기관 및 연구소와 협력하여 보다 학문적이고 구조적인 시스템을 구축해 가고 있으며, 대구는 지역 문화 기반과 교육기관, 디지털 콘텐츠 산업의 융합을 통해 실용성과 대중성을 높이고자 노력하고 있습니다. 두 도시의 방향성은 다르지만, 전통을 현대 기술로 연결하고자 하는 공통된 목적은 무형문화재 보존의 진화를 말해주고 있습니다.

서울과 대구의 이러한 AI·VR 기반 무형문화재 보존 방식 차이를 비교해 보면, 우리가 나아가야 할 전통과 미래의 균형 지점을 더욱 선명히 이해할 수 있습니다. 각각의 전략은 어떤 효과를 가져오고 있으며, 어떤 점에서 차별화되고 있는지를 구체적으로 살펴보는 것이 필요합니다.

 

서울의 정교한 디지털 아카이빙 중심 보존 방식

서울은 다양한 국립기관과 디지털 기술 전문기관들이 밀집해 있는 도시인만큼, 무형문화재 보존 방식에서도 매우 정교하고 체계적인 디지털 아카이빙 시스템을 구축해 나가고 있습니다. 특히 국립무형유산원 서울 분원과 서울문화재단, 그리고 한국콘텐츠진흥원이 공동으로 추진하는 프로젝트들은 AI 기반 데이터 수집과 VR 기록 방식을 적극적으로 도입하고 있습니다. 서울의 AI 보존 시스템은 기능보유자의 작업 동선, 음성, 악기 연주법, 의식 절차 등을 AI로 분석하여 알고리즘화한 뒤, 이를 교육 콘텐츠로 재구성하는 방식으로 활용되고 있습니다. 예를 들어 판소리 명창의 성대 떨림이나 장단의 패턴을 수치화해 데이터로 저장하고, 이를 기반으로 후속 교육자들이 디지털 기반 학습을 할 수 있도록 하고 있습니다. 이 과정은 단순한 영상기록을 넘어, 행위 자체의 원리와 패턴을 과학적으로 분석하여 전승하는 매우 혁신적인 방식이라 할 수 있습니다. 또한 VR 콘텐츠 제작 또한 활발히 이루어지고 있습니다. 대표적으로 종묘제례악이나 전통 혼례 재현, 탈춤과 줄타기와 같은 공연 예술을 VR로 구현하여 시민 누구나 가상공간에서 전통문화를 체험할 수 있도록 서비스하고 있습니다. 이처럼 서울은 ‘디지털 문화유산 아카이빙’이라는 관점에서 정확하고 체계적인 무형문화재 보존 시스템을 지향하고 있습니다.

그러나 이러한 고도화된 기술 중심의 보존은 장점만큼이나 단점도 함께 존재합니다. 실제 전통문화를 느낄 수 있는 감각적·감성적 측면이 부족해질 수 있고, 기술 접근성이 낮은 계층에겐 오히려 거리감 있는 방식으로 인식될 수도 있습니다. 따라서 정제된 아카이빙과 인간 중심의 전승 방식을 적절히 조화시키는 균형이 앞으로 더욱 중요해질 것입니다.

 

대구의 실감형 콘텐츠 중심 보존 전략

 

반면 대구는 시민 접근성과 체험 중심 콘텐츠를 우선한 무형문화재 보존 전략을 운영하고 있습니다. 대구시와 대구디지털산업진흥원, 대구문화예술회관은 AI·VR 기술을 지역 전통문화 콘텐츠에 접목하여 시민이 직접 참여하고 경험할 수 있는 실감형 콘텐츠 개발에 집중하고 있습니다. 대구의 대표적인 프로그램 중 하나는 VR 기반 무형문화재 체험 콘텐츠입니다. 예를 들어 대구 민요나 전통 공예 기술을 체험형 콘텐츠로 재구성하여, 시민 누구나 VR 기기를 통해 장인의 기술을 따라 해 볼 수 있도록 구성한 것입니다. 그뿐만 아니라 지역 초등학교 및 청소년 문화센터와 연계해 VR 전통공예 교실, 무형문화재 가상 워크숍을 개최하고 있으며, 이러한 활동은 전통문화의 세대 간 전승에도 기여하고 있습니다. 또한 대구는 AI 음성합성 기술을 활용하여 사라져 가는 전통 구술이나 노래의 음색을 복원하고, 이를 디지털 음원 콘텐츠로 만들어 공유하는 방식도 시도하고 있습니다. 이처럼 대구는 지역 문화 생태계와 연결된 현실적인 기술 활용에 초점을 두고 있으며, 전통문화를 관광 자원으로 활용하는 데도 적극적인 모습을 보입니다. 다만 대구의 보존 방식은 체험성과 접근성 면에서는 매우 효과적이지만, 기술적 정교함이나 장기적 데이터 축적 면에서는 서울보다 상대적으로 미흡할 수 있습니다. 이는 지역 내 기술 인프라의 차이나 예산, 전문 인력 확보 등의 요소와도 직결되며, 향후 중앙정부와의 연계를 통해 보완할 필요가 있습니다.

 

기술과 전통의 균형, 두 도시가 보여주는 보존의 방향성

 

서울과 대구는 서로 다른 방식으로 AI·VR 기술을 활용한 무형문화재 보존을 실현하고 있습니다. 서울은 정밀한 아카이빙과 고도화된 기술 분석을 통해 보존의 체계화를 추구하고 있으며, 대구는 시민 체험과 실용 중심의 콘텐츠화를 통해 전통문화의 친숙함과 확산을 중시하고 있습니다. 이 두 가지 방식은 각각의 장점과 한계를 가지고 있지만, 공통적으로 전통문화를 더 많은 사람에게, 더 오래 지속될 수 있도록 하려는 목적을 가지고 있습니다. 앞으로의 무형문화재 보존은 단순한 계승을 넘어서, 기술과 감성, 체계와 실용의 균형 속에서 더 풍부한 문화적 가치로 이어져야 할 것입니다. 디지털 기술은 결국 도구일 뿐이며, 전통을 진정으로 계승하는 주체는 여전히 사람입니다. 서울과 대구가 보여주는 다양한 접근 방식은 향후 전국 각지의 무형문화재 보존 정책 수립에 있어 귀중한 참고 자료가 될 수 있으며, 미래지향적 보존 방식의 틀을 마련하는 데 큰 역할을 할 것입니다.